قال مسؤولون في حديقة حيوان، بولاية فيرجينيا الأميركية، إنّ أنثى فرس نهر قزم أنجبت مولودةً بصحة جيدة في حديقة حيوان «مترو ريتشموند» في وقت سابق من الشهر الحالي، وهي ثالثة من نوعها تولد في الحديقة خلال السنوات الـ5 الماضية.

وذكرت وكالة «أسوشييتد برس» أنّ الأم «آيريس» أنجبت أنثى في 9 ديسمبر (كانون الأول) بعد فترة حمل استمرّت 7 أشهر، وفقاً لما أكّده أيضاً مسؤولو الحديقة.

وتُعدُّ المولودة الجديدة، التي لم تُسمَّ بعد، الثالثة للأم «آيريس» والأب «كوروين»، والثانية من نوعها التي تولد في الحديقة في الشهر عينه، كما أعلنت الأخيرة.

وقال مسؤولون فيها، في بيان: «معظم الحدائق لا تُرزَق بفرس نهر بوصفها هدية عيد الميلاد على الإطلاق؛ لذا نشعر بأننا محظوظون لاستقبالنا اثنين على مدار سنوات طويلة». وبعد 5 أيام من ولادتها، خضعت المولودة لفحص حديثي الولادة، وسجَّل وزنها 15 رطلاً (6.8 كيلوغرام).

وتابع المسؤولون أنّ فرس النهر القزم البالغ يمكن أن يصل وزنه إلى 600 رطل (270 كيلوغراماً). ووفق حديقة الحيوانات في منطقة ريتشموند، فإنّ أفراس النهر القزمة هي نوع مهدَّد بالانقراض من غرب أفريقيا، ولا يبقى منها سوى 2500 فرس نهر بالغة في البرّية. وأوضحوا أنّ أفراس النهر القزمة تختلف عن أفراس النهر العادية لأنها لا تعيش في مجموعات، وغالباً ما تعيش فرادى أو في أزواج.

وختم البيان الصحافي: «لهذا السبب، بمجرّد أن يكبُر صغار فرس النهر في الحديقة، تُنقل إلى منشآت حيوانية أخرى للعيش مع رفاق للإسهام في الحفاظ على نوعها».