عزز منتخب كوريا الجنوبية صدارته وقطع شوطاً نحو التأهل، بعدما حقق الانتصار الرابع توالياً على حساب مضيفه منتخب الكويت 3-1، الخميس، على استاد جابر الأحمد الدولي، ضمن الجولة الخامسة من المجموعة الثانية للدور الثالث من التصفيات الآسيوية المؤهلة إلى كأس العالم 2026 في كرة القدم.

ووفقاً لـ«وكالة الصحافة الفرنسية» سجل أوه سي هون (10)، وسون هيونغ مين (19 من ركلة جزاء)، وباي جون هو (74)، أهداف كوريا الجنوبية التي اقتربت من التأهل للمرة 12 في تاريخها، ومحمد دحام هدف الكويت (60).

انطلقت المباراة باستحواذ واضح من الجانب الكوري الجنوبي لكن دون تهديد صريح لمرمى الحارس خالد الرشيدي العائد إلى المنتخب بعد طول غياب تعويضاً لسليمان عبد الغفور المصاب، وكانت التسديدة الأولى نحو المرمى من نصيب سامي الصانع، لكن الكرة علت العارضة (5).

ولم تمر 10 دقائق حتى تقدم الضيوف من رأسية ارتقى فيها أوه سي هون للكرة مستغلاً طوله الفارع (1.94 متر) وأرسلها قوية في سقف المرمى.

وبقي «الأزرق» المصنف 135 عالمياً، متحفظاً وافتقد إلى قائده وهدافه يوسف ناصر الذي تعرض للإصابة خلال الاستعدادات للمباراة، وكان موجوداً على دكة الاحتياط. استمر الضغط الكوري وارتكب الصانع خطأ على لاعب توتنهام الإنجليزي، سون هيونغ مين، داخل المنطقة، لم يتردد الحكم الأسترالي شون إيفانز عن احتسابها ركلة جزاء، تولى تنفيذها سون نفسه، وأحرز منها الهدف الثاني لفريقه (19). وهذا هو الهدف الدولي الخمسون لسون مع «محاربي تايغوك».

وكان مدرب المنتخب الكوري الجنوبي، هونغ ميونغ بو، استعاد خدمات سون (32 عاماً) الذي استبعد من الجولتين الثالثة والرابعة أمام الأردن والعراق على التوالي في أكتوبر (تشرين الأول) الماضي؛ بسبب إصابته في أوتار الركبة اليسرى.

وكادت كوريا الجنوبية تتقدم بالهدف الثالث، بيد أن رأسية لي جاي سونغ ارتطمت بالعارضة (40) لينتهي معها شوط أول عجز فيه الجهاز الفني لـ«الأزرق» بقيادة المدرب الأرجنتيني خوان أنتونيو بيتزي، الذي تسلّم دفة القيادة في يوليو (تموز) الماضي لمدة عام واحد، عن إيجاد الحلول العملية لتهديد مرمى الضيف جدّياً.

ولم تختلف بداية الشوط الثاني عن سيناريو الأول حيث استمر الكوريون في الاستحواذ ومحاولات التقدم، متسلحين بخبرة لاعبيهم وبينهم مدافع بايرن ميونيخ الألماني، كيم مين جاي، ولاعب وسط باريس سان جيرمان الفرنسي، لي كانغ إن.

وفاجأ «الأزرق» ضيفه الكوري بهدف قلص من خلاله الفارق عبر محمد دحام إثر تسلمه كرة نادرة داخل المنطقة عاجلها بتسديده قوية في مرمى الحارس جو هييون هوو (60).

وخرج سون في الدقيقة 64 ليعوضه باي جون هو، فيما زجّ بيتزي بيوسف ناصر (71). وفي الوقت الذي سعى فيه منتخب الكويت لانتزاع التعادل، نجح البديل باي جون هو، في تسجيل الهدف الثالث لكوريا الجنوبية المستحوذة بنسبة 67 في المائة، وذلك من تسديدة ذكية داخل منطقة الجزاء (74) لتنتهي المباراة، ويفشل «الأزرق» في تحقيق فوزه الأول لإحياء آماله في التأهل المباشر إلى كأس العالم للمرة الثانية، بعدما سبق له خوض غمار «العرس العالمي» مرة واحدة (إسبانيا 1982) حين كانت الكويت أول دولة خليجية تظهر فيه.

وفي الجولة السادسة المقررة في 19 نوفمبر (تشرين الثاني) الحالي، تلعب كوريا الجنوبية مع فلسطين على استاد عمّان الدولي في الأردن، بعد بداية مخيبة للتصفيات على أرضها أمام فلسطين نفسها (0-0)، بينما تعلب الكويت مع الأردن، وعُمان مع العراق.

وتتصدر كوريا الجنوبية المصنفة 22 عالمياً، الترتيب برصيد 13 نقطة أمام العراق والأردن (7 لكل منهما)، عُمان والكويت (3 لكل منهما)، وفلسطين (2).

وتتأهل المنتخبات البطلة والوصيفة في المجموعات الثلاث مباشرة إلى المونديال المقرر في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، بينما يجرى توزيع أصحاب المركزين الثالث والرابع على مجموعتين يتأهل منهما المنتخبان المتصدران، ويلتقي الفريقان الحاصلان على المركز الثاني في مباراة ملحق لتحديد ممثل آسيا في الملحق العالمي.