يعول ماركيز لوبيز، مدرب منتخب قطر، على الدفعة المعنوية التي حصل عليها فريقه من فوزه الأخير على أوزبكستان عندما يلتقي الإمارات في أبوظبي ضمن تصفيات كأس العالم لكرة القدم، الثلاثاء.

وانتزعت قطر فوزاً مثيراً 3 - 2 على ضيفتها أوزبكستان بعد مواجهة متقلبة الخميس الماضي.

وتتفوق الإمارات على قطر بفارق الأهداف، ولكل منهما سبع نقاط في المركزين الثالث والرابع على الترتيب بالمجموعة الأولى من التصفيات الآسيوية المؤهلة لكأس العالم، ويتأخر المنتخبان بفارق ست نقاط عن إيران المتصدرة في حين تحتل أوزبكستان المركز الثاني بعشر نقاط بعد نهاية النصف الأول من الدور الثالث من التصفيات.

وقال لوبيز في مؤتمر صحافي، الاثنين: «مباراة أوزبكستان أعطتنا دفعة معنوية لتقديم الأفضل أمام الإمارات. فترة الإعداد كانت قصيرة لضيق الوقت بين المباراتين، لكن نركّز حالياً على الخروج من المباراة بنتيجة إيجابية. مباراة الثلاثاء تختلف تماماً عن مباراة الذهاب (قطر خسرت 3 - 1) في الدوحة، ويجب أن يكون تركيزنا بنسبة مائة في المائة لتحقيق الفوز».

وقال أكرم عفيف، مهاجم قطر وأفضل لاعب في آسيا العام الماضي: «في هذه النوعية من المباريات هدفنا النقاط الثلاث والظهور بأداء يليق بالفريق. التحدي هو الجزء الممتع في كرة القدم ونحن بصفتنا لاعبين نستمتع بهذه النوعية من المباريات. الجماهير جزء أساسي في دعمنا ونتطلع لمساندتهم الثلاثاء».

وتوّج عفيف مهاجم السد بجائزة أفضل لاعب آسيوي داخل القارة لعام 2023 الشهر الماضي، وذلك للمرة الثانية بعد 2019 عقب تفوقه على كل من الأردني يزن النعيمات والكوري الجنوبي سول يونغ - وو.

وقدَّم عفيف أداءً رائعاً في كأس آسيا في بداية العام الحالي ليقود قطر للاحتفاظ باللقب الآسيوي، وسجل ثمانية أهداف وصنع ثلاث تمريرات حاسمة ليفوز بجائزتي أفضل لاعب وهداف كأس آسيا 2023.