قال توتو فولف رئيس فريق مرسيدس، الخميس، إن الأمور تسير كالمعتاد بالنسبة للفريق وسائقه لويس هاميلتون حاليا، لكن المشاعر ستشتعل بلا شك مع اقتراب انتقال السائق البريطاني إلى فيراري الموسم المقبل.

ولم يطلب فريد فاسور رئيس فريق فيراري انتقال هاميلتون بطل فورمولا 1 سبع مرات مبكرا إلى فريقه الجديد، وقال فولف إن السائق الأكثر نجاحا في هذه الرياضة سيحصل على وداع لائق بعد 11 عاما قضاها خلف عجلة القيادة في فريق مرسيدس.

وقال فولف بعد التجارب الحرة الأولى لجائزة لاس فيغاس الكبرى الجمعة: «لا يوجد أي مشاعر غامرة الآن بعد انتهاء هذا الأمر... (لكن) السباق الأخير معا سيكون أمرا رائعا لأننا كنا نتمتع بهذه الشراكة الرائعة لفترة طويلة. لكن مع ذلك، فإن لويس لن يختفي. سيظل في البطولة العام المقبل مع فيراري. نحن لا نخسر شخصا بل نخسر سائقا فقط. لكننا ننطلق نحو مستقبل جديد».

وواجه هاميلتون (39 عاما) صعوبات هذا الموسم. وقال إنه شعر بأنه يريد الرحيل عن مرسيدس مبكرا بعد احتلاله المركز العاشر في ساو باولو في وقت سابق من هذا الشهر، مضيفا أنه «كان سباقا كارثيا» والأسوأ على الإطلاق بالنسبة للسيارة.

وأثار فولف الدهشة أيضا عندما نقل عنه قوله في كتاب نُشر مؤخرا إن «كل شخص لديه مدة صلاحية»، مضيفا أن انتقاله إلى فيراري يعني أنه لن يضطر إلى اتخاذ قرار التخلص من هاميلتون.

وأكد فولف أن هذه التصريحات خرجت عن سياقها، وقال إن الطرفين تجاوزاها.

وقال: «إن إحدى القواعد التي أسسناها في وقت مبكر للغاية من علاقتنا هي أن نتحدث على الفور ونقول (لماذا قلت ذلك؟ أو ماذا تقصد؟)، وهذا ما فعلناه».

وأضاف فولف أنه أوضح مرارا أنه يعتقد أن هاميلتون هو أعظم سائق في كل العصور.

وقال: «إذا تمكنا من منحه سيارة سريعة فإنه سيكون قادرا على الفوز، وسيكون قادرا على القتال من أجل لقب البطولة، لكننا فشلنا في القيام بذلك».

وكان هاميلتون الأسرع في التجارب الأولى والثانية في لاس فيغاس، وسيحاول مواصلة هذا الأداء في التجارب الأخيرة والتأهيلية في وقت لاحق الجمعة.