نقلت صحيفة آراب ويكلي اللندنية عنر خبراء في الشأن اللبناني قولهم: "سواء  في وجود رئيس للجمهورية أو بدون رئيس، فإن مأزق لبنان سيستمر للأسف".

ونقلت صحيفة الجارديان البريطانية عن وسائل الإعلام اللبنانية الرسمية قولها إن البرلمان اللبناني سيجتمع في التاسع من يناير لانتخاب رئيس جديد، سعيًا لإنهاء أكثر من عامين بدون رئيس للدولة، بعد يوم من بدء وقف إطلاق النار الهش بين إسرائيل وحزب الله.

وأفادت وكالة الأنباء الوطنية الرسمية أن "رئيس البرلمان نبيه بري دعا إلى جلسة برلمانية لانتخاب رئيس للجمهورية في التاسع من يناير"، وظل لبنان بلا رئيس منذ انتهاء ولاية ميشال عون في أكتوبر 2022، حيث لم تتمكن أي من الكتلتين الرئيسيتين، حزب الله المدعوم من إيران ومعارضيه، من الحصول على الأغلبية المطلوبة لانتخاب رئيس، ولم تتمكن من التوصل إلى توافق.

وبعد سريان وقف إطلاق النار بين إسرائيل وحزب الله يوم الأربعاء، قال رئيس الوزراء اللبناني نجيب ميقاتي: "آمل أن تكون هذه صفحة جديدة للبنان. وآمل أن تؤدي الأيام المقبلة إلى انتخاب رئيس".

كما دعا بري، الذي قاد محادثات وقف إطلاق النار نيابة عن حليفه حزب الله، يوم الأربعاء البلاد إلى "انتخاب رئيس بسرعة"، وصرح الأمين العام لحزب الله نعيم قاسم في خطاب ألقاه في وقت سابق من هذا الشهر بأن حزب الله بعد الحرب "سيساهم بشكل فعال في انتخاب رئيس".

ويعتقد المحللون أن ميزان القوى الداخلي في لبنان قد تغير بشكل كبير نتيجة لنتائج الحرب، حيث تم القضاء على قيادة حزب الله العليا تقريبًا وتعطلت بنيته السياسية والعسكرية بشكل عميق، وأن "المعسكر المناهض لإيران في لبنان يتصرف الآن على أساس أن حزب الله أصبح ضعيفًا جدًا بحيث لا يمكنه تحديد الانتخابات الرئاسية أو لعب دور المفسد بشكل منهجي إذا لم يتم تلبية رغباته".

لكن خبيرًا في الشؤون اللبنانية، فضل عدم الكشف عن هويته، قال لصحيفة آرباب ويكلي إن إيران تواصل، مع ذلك، "ممارسة حق النقض خارج المسرح من خلال حزب الله" من أجل التأكد من أن الرئيس اللبناني ليس معاديًا لمصالح طهران. لذلك، لا تزال إيران تريد رئيسًا "صديقًا" على استعداد لتأييد الدور السياسي والعسكري لحزب الله بالكامل في لبنان والمنطقة.

وكانت الانتخابات الرئاسية اللبنانية قضية رئيسية في المحادثات التي عقدها المبعوث الفرنسي جان إيف لودريان في بيروت يوم الخميس مع رئيس الوزراء المؤقت نجيب ميقاتي ورئيس مجلس النواب نبيه بري وشخصيات أخرى بما في ذلك زعيم حزب القوات اللبنانية سمير جعجع ورؤساء الكتل البرلمانية، وحضر لودريان جزءًا من جلسة البرلمان التي مددت ولاية قائد الجيش جوزيف عون وقادة عسكريين آخرين لمدة عام واحد.

وتصاعدت الضغوط من الجهات الفاعلة المحلية والأجنبية قبل وقف إطلاق النار لانتخاب رئيس للدولة اللبنانية. قالت القوى المؤيدة لحزب الله آنذاك إن انتخاب رئيس جديد يجب أن ينتظر إلى ما بعد الحرب. ومع وقف إطلاق النار، اكتسبت العملية زخمًا واضحًا.

وفقًا للعرف، تذهب الرئاسة إلى مسيحي ماروني، ورئاسة الوزراء محجوزة لمسلم سني ومنصب رئيس مجلس النواب يذهب إلى مسلم شيعي.

وكان الرئيس السابق ميشال عون، حليف حزب الله، قد أكمل فترة ولايته التي استمرت ست سنوات في أكتوبر/تشرين الأول 2022. ثم اجتمع البرلمان اللبناني المنقسم بشدة في مناسبات متعددة لانتخاب خليفة له وفشل في كل مرة، مما أدى إلى تفاقم الشلل السياسي وتعطيل التدابير الرامية إلى تخفيف الأزمة الاقتصادية المنهكة التي دفعت ثلاثة أرباع السكان إلى الفقر.

وأصبحت الجلسات الأسبوعية هزيلة حيث أدلى معظم المشرعين بأصواتهم متعمدين أن تكون باطلة، وكتب آخرون مرشحين وهميين، بما في ذلك الرئيسان السابقان الراحلان نيلسون مانديلا من جنوب إفريقيا وسلفادور الليندي من تشيلي. غالبًا ما غادر البرلمانيون الجلسة في منتصفها، مما أدى إلى عدم اكتمال النصاب القانوني.

وشهدت البلاد شللًا سياسيًا متكررًا في تاريخها القصير والمضطرب، بما في ذلك الفراغ الرئاسي لأكثر من عامين قبل انتخاب عون في عام 2016، وقبل الحرب، لم يسم حزب الله مرشحًا علنًا، لكن التصور العام كان أن المجموعة تدعم سليمان فرنجية، الحليف الوثيق للحزب والرئيس السوري بشار الأسد.

وكان المرشح الاسمي للمعسكر المعارض لحزب الله النائب ميشال معوض، الذي حصل على أصوات أكثر من أي مرشح آخر، لكنه فشل في حشد الأغلبية وكان قائد الجيش اللبناني العماد جوزيف عون مرشحًا محتملًا للإجماع.

وتقول مصادر في لبنان إن المملكة العربية السعودية امتنعت حتى الآن عن التعبير عن تفضيلها لأي مرشح بعينه، لكن من المعتقد على نطاق واسع أنها تجعل مشاركتها في لبنان مشروطة بمدى ود الرئيس اللبناني المقبل تجاه المملكة.

وتقول المصادر ذاتها إن فرنسا وقطر كانتا أقل تحفظا بشأن مرشحيهما المفضلين. فقد طرحت كل منهما أسماء (الوزير السابق سليمان فرنجية في حالة باريس والقائد العام الحالي للجيش جوزيف عون في حالة الدوحة).

لطالما كان النائب جبران باسيل، صهر الرئيس السابق عون، ورئيس حزب التيار الوطني الحر وحليف حزب الله، يُنظر إليه على أنه خليفة الرئيس الراحل المفضل، ومع ذلك، بدا باسيل خارج السباق بشكل متزايد بسبب الدعم الشعبي المحدود واستهدافه من قبل العقوبات الأمريكية.

من الآن وحتى يناير، من المتوقع إجراء مفاوضات مطولة بين الكتل البرلمانية. ولكن في أفضل السيناريوهات حيث يتم التوصل إلى حل وسط بشأن مرشح معين، يرى الخبراء خطر بقاء الرئيس المنتخب المقبل رهينة لأجندات الكتل المتضاربة في وقت يحتاج فيه لبنان إلى خطوات حاسمة.