أدلى رئيس الوزراء الإسرائيلي، بنيامين نتنياهو، بشهادته أمام المحكمة المركزية في تل أبيب، لأول مرة في محاكمته المستمرة منذ فترة طويلة، مدافعاً عن نفسه ضد التهم التي وجهتها إليه النيابة العامة، وتتعلق بخيانة الأمانة وإساءة الائتمان والاحتيال والفساد في ثلاثة ملفات جنائية.

بدأ نتنياهو شهادته بمخاطبة القضاة والجمهور، قائلاً إنه انتظر هذه اللحظة 8 سنوات: «أقول الحقيقة كما أتذكرها من أجل العدالة»، مؤكداً أنه كذلك مندهش من «حجم السخافة وحجم الظلم» ضده، واصفاً ما يحدث بأنه «محيط من السخافات». وتحدث نتنياهو مطولاً عن ماضيه وعائلته، واشتكى من تعامل وسائل الإعلام معه، وردد أنه مهتم بمستقبل إسرائيل وليس بمستقبله الشخصي.

وصل نتنياهو إلى قاعة المحكمة نحو الساعة العاشرة صباحاً (0800 بتوقيت غرينتش)، بينما تجمّع بضع عشرات من الإسرائيليين في الخارج بعضهم من المؤيدين له، وآخرون ضده ويتهمونه بتعطيل إطلاق سراح 100 محتجز لدى حركة «حماس» في قطاع غزة. وجاء الكثير من الوزراء إلى المحكمة لدعم نتنياهو، بينهم وزير الأمن القومي إيتمار بن غفير ووزراء آخرون.

محاكمة نتنياهو تعدّ حدثاً استثنائياً في إسرائيل؛ إذ إنه أول رئيس وزراء يمارس مهامه يقف متهماً في قاعة محكمة.

وقالت المحكمة إن نتنياهو، المتهم بالرشوة والاحتيال وخيانة الأمانة، سيدلي بشهادته ثلاث مرات في الأسبوع، رغم حرب غزة والتهديدات الجديدة المحتملة التي يشكّلها التوتر الأوسع القائم في الشرق الأوسط، بما في ذلك في سوريا المجاورة.

ووجهت اتهامات إلى نتنياهو في عام 2019 في ثلاث قضايا تتعلق بهدايا من أصدقاء أغنياء، وبالسعي لمنح مزايا تنظيمية لأباطرة الإعلام مقابل تغطية تفضيلية. وفي الملف 1000، تتهم النيابة نتنياهو بالحصول على منافع شخصية وهدايا ثمينة من رجال أعمال وأثرياء مقابل مساعدتهم، وفي الملف 2000، متهم بأنه خلال محادثات بينه وبين ناشر صحيفة «يديعوت أحرونوت»، اقترح وقف توزيع صحيفة «يسرائيل هيوم» التي توزع بالمجان، مقابل تغطية داعمة له في «يديعوت»، وفي الملف 4000، متهم بأنه أبرم صفقة مع رجل الأعمال، شاؤل إلوفيتش، ناشر موقع «واللا» الإلكتروني، تقضي بتغطية إعلامية إيجابية، مقابل منحه وشركته مزايا تنظيمية.

وفي الوقت الذي رفضت فيه المحكمة طلب وسائل الإعلام بث المحاكمة على الهواء مباشرة، رفض نتنياهو من جانبه الجلوس على مقعد المتهمين، وانتظر حتى مغادرة المصورين قبل بدء المحاكمة.

وقال نتنياهو عندما سُئل عن علاقته بإلوفيتش إنها علاقة فضفاضة، وإنه لم يلتقِه ولا مرة وجهاً لوجه، ثم هاجم موقع «واللا» الإخباري، وقال إنه لا يكاد يذكر وغير مؤثر ومنحاز ضده، معتبراً أن الطلبات المقدمة من السياسيين إلى الإعلاميين هي طلبات روتينية وشائعة. ووصف تصوره لوسائل الإعلام الإسرائيلية ككل في 2015 - 2016 بأنها كانت غير متوازنة ومنحازة لليسار بشكل لا يعكس الرأي العام. وقال: «لا نريد الاستيلاء على وسائل الإعلام، بل نريد تنويع وسائل الإعلام».

ورداً على سؤال حول التهمة في القضية 1000 التي بموجبها حصل على هدايا سيجار وشمبانيا، بـ260 ألف دولار، قال نتنياهو: «كذب تام. سخيف. أعمل 17 - 18 ساعة يومياً. أتناول وجباتي على مكتبي بين الحين والآخر ... لأنني في الاجتماعات باستمرار».

وأعاد نتنياهو القول إنه لا يعيش حياة مرفهة، معلقاً: «أدخّن قليلاً وأتحرك. لا أستطيع مواصلة التدخين، وبالمناسبة، أنا أكره الشمبانيا - أنا لا أحبها ولا أستطيع شربها».

ووصف نتنياهو بإسهاب الحياة المريحة التي عاشها بعيداً عن السياسة في التسعينات. وبحسب قوله، فقد قرر «العودة إلى منجم الفحم» بسبب التزامه تجاه الدولة. كما اعتبر أن زوجته سارة المتهمة بتلقي هدايا مظلومة وتتحمل عبئاً كبيراً. ثم قدم نتنياهو لمحة عن عادات عمله. ووصف أيام العمل الطويلة للغاية والاجتماعات التي تستمر حتى الليل، وقال إنه لا يملك هاتفاً أو جهاز كمبيوتر خوفاً من «الأعداء»، وقال إنه بناءً على نصيحة زوجته سارة؛ فإنه سيدعو رجال الدولة إلى مسكنه الخاص.

وفي الجلسة الطويلة التي استمرت 5 ساعات تحدث نتنياهو في السياسة وعلاقته بالرئيس الأميركي السابق باراك أوباما، وكيف كان عليه مقاومة الضغوط التي فرضها عليه من أجل إقامة دولة فلسطينية ومنع البناء الاستيطاني في الضفة، وكيف دعاه أوباما إلى زيارة سرية إلى أفغانستان.

وأثناء الجلسة تلقى نتنياهو إحاطة من مساعديه وتوقفت المحكمة قليلاً.

ويفترض أن يستكمل نتنياهو شهادته الخميس في القاعة المحمية نفسها تحت الأرض التي قرر جهاز الأمن العام (الشاباك) أنه يجب أن تجري فيها المحاكمة، بعدما كانت مقررة في المحكمة المركزية في القدس.

وسيشهد نتنياهو ثلاث مرات في الأسبوع، ست ساعات في اليوم، بعد أن رفض القضاة طلبه للإدلاء بشهادته مرتين فقط في الأسبوع.

وتم الاتفاق على أن تبدأ المحكمة في الساعة 10:00 صباحاً وتستمر حتى الساعة 16:00، وسيسمح لنتنياهو خلالها يتلقى إحاطات ومذكرات من مساعديه. وخلال الأيام الأولى من الشهادة، من المتوقع أن يتم استجواب نتنياهو من قِبل محاميه في تحقيق أولي، وبعد ذلك، من المتوقع أن يستجوب مكتب المدعي العام نتنياهو على منصة الشهود في استجواب مضاد. وفي الخطوة التالية، سيحقق الدفاع مع نتنياهو مرة أخرى، في إعادة استجواب من المتوقع أن تكون قصيرة.

ويتوقع أن تستمر المحاكمة أشهراً عدة.