أعلن الرئيس الأميركي المنتخب دونالد ترمب، الثلاثاء، أنه اختار بيت هيجسيث، المذيع في قناة "فوكس نيوز"، ليشغل منصب وزير الدفاع الأميركي.

وقال ترمب في بيان، إن هيجسيث "أمضى حياته بأكملها كمحارب من أجل القوات والبلاد، هو قوي وذكي ومؤمن حقيقي بسياسة أميركا أولاً".

وشكّل اختيار ترمب لهيجسيث مفاجئة غير متوقعة، خصوصاً وأن اسمه لم يتم تداوله مع أسماء المرشحين الآخرين لمنصب وزير الدفاع الأميركي.

وأضاف ترمب أنه مع تعيين هيجسيث على رأس وزارة الدفاع "أصبح أعداء أميركا على علم بأن جيشنا سيعود عظيماً مرة أخرى، وأميركا لن تتراجع أبداً".

وذكر ترمب في بيانه أن هيجسيث "شارك في جولات في خليج غوانتانامو والعراق وأفغانستان"، بالإضافة إلى "حصوله على وسامين برونزيين وإشارة المشاة القتالية". 

وعمل هيجسيث مذيعاً في قناة "فوكس نيوز" لمدة ثماني سنوات، ويشارك حالياً في برنامج "Fox & Friends Weekend"، الذي يعتبر من أكثر البرامج متابعة على الشبكة الأميركية. وقال ترمب إن هيجسيث استخدم هذه القناة "للدفاع عن جيشنا وقدامى المحاربين".

واستخدم الرئيس المنتخب بيانه للترويج لكتاب هيجسيث الجديد "الحرب على المحاربين"، والذي قال إنه يكشف "خيانة اليسار للمحاربين القدامى".

وأضاف ترمب: "لا أحد يقاتل بجدية أكبر من أجل القوات مذل بيت، وسيكون بطلاً شجاعاً ووطنياً لسياسة: السلام من خلال القوة".

"فوكس نيوز" تعلن نهاية عقدها مع هيجسيث 

وأعلنت "فوكس نيوز" أن عقد هيجسيث معها انتهى، الثلاثاء، ولن يشارك في برنامجها الصباحي الشهير "Fox & Friends Weekend"، وهو البرنامج الذي ترأسه هيجسيث منذ عام 2017.

وقال متحدث باسم القناة التلفزيونية: "كان بيت هيجسيث مذيعاً استثنائياً في برنامجي Fox & Friends وFOX Nation، ومؤلفاً لأكثر كتب فوكس نيوز مبيعاً، لما يقرب من عقد من الزمان"، مضيفاً: "لقد لاقت آراؤه وتحليلاته، وخاصة فيما يتعلق بالجيش، صدى عميقاً لدى مشاهدينا، مما جعل البرنامج يحقق نجاحاً كبيراً. نحن فخورون للغاية بعمله في قناة فوكس نيوز، ونتمنى له كل التوفيق في واشنطن".

وبدأ هيجسيث العمل مع "فوكس نيوز" كمتعاون في عام 2014، ومنذ ذلك الحين ظهر كأحد أبرز المعلقين على الشؤون العسكرية والسياسة الخارجية.

وبدأ بالمشاركة في استضافة البرنامج الحواري الصباحي في نهاية كل أسبوع بشكل منتظم في أواخر عام 2016، وتم تعيينه رسمياً في الدور الرئيسي للبرنامج في يناير 2017.

ويتطلب منصب وزير الدفاع تأكيداً من مجلس الشيوخ، ومن المرجح أن يحصل الجمهوريون على 53 مقعداً، مما يعني أن هيجسيث قد يتحمل عدم تصويت 4 من الحزب الجمهوري، إذا لم يحصل على أي دعم ديمقراطي، وفق موقع "ذا هيل".

وقالت عضوة مجلس الشيوخ الجمهورية ليزا موركوفسكي، إنها "فوجئت" بالاختيار. وأضافت: "أنا فقط مندهشة، لن أعلق على ما إذا كان جيداً أو سيئاً، أنا فقط مندهشة، لأن الأسماء التي سمعتها بشأن وزير الدفاع لم تشمله".