يشهد اليوم الأربعاء مواجهات حاسمة في الجولة الثانية من منافسات كأس الخليج العربي لكرة القدم "خليجي 26" المقامة في الكويت، حيث يدخل المنتخب السعودي مباراته أمام المنتخب اليمني بشعار الفوز ولا بديل عنه، وذلك على ملعب جابر المبارك، بعد خسارته في المباراة الافتتاحية أمام البحرين بثلاثة أهداف مقابل هدفين، بينما يتطلع المنتخبان البحريني والعراقي إلى تحقيق الفوز الثاني على التوالي للوصل إلى الدور نصف النهائي.

يواجه المنتخب السعودي ضغوطًا كبيرة بعد خسارته الأولى، حيث يسعى إلى تصحيح مساره وإنعاش آماله في البطولة قبل المواجهة الصعبة المرتقبة أمام العراق في الجولة الثالثة والأخيرة، ويحمل التاريخ في طياته تفوقًا سعوديًا واضحًا على اليمن.

حيث لم يسبق للمنتخب اليمني الفوز على السعودية، حيث تعادلا مرة واحدة فقط في عام 2019 خلال تصفيات كأس العالم 2022، وفاز المنتخب السعودي في جميع المواجهات السبع السابقة في كأس الخليج، كما يُعتبر اليمن ثاني أكثر منتخب استقبلت شباكه أهدافًا من المنتخب السعودي بإجمالي 56 هدفًا.

في المقابل، يتصدر المنتخب البحريني ترتيب المجموعة برصيد ثلاث نقاط بفارق الأهداف عن العراق صاحب المركز الثاني، حيث استهل البحرين مشواره بفوز ثمين على السعودية 3-2، بينما حقق العراق حامل لقب النسخة الماضية فوزًا صعبًا على اليمن 1-0، وستكون المواجهة بين البحرين والعراق على استاد جابر الأحمد الدولي قمة نارية، حيث يسعى كلا الفريقين لحسم التأهل مبكرًا إلى الدور نصف النهائي.

يتمتع المنتخب البحريني بمعنويات عالية بعد أدائه المميز أمام السعودية، خاصة في الشوط الأول الذي شهد تفوقًا واضحًا بفضل تألق خطي الوسط والهجوم بقيادة كميل الأسود ومهدي حميدان وعلي مدن ومحمد مرهون والمهاجم مهدي عبد الجبار.

بالإضافة إلى تألق الحارس إبراهيم لطف الله، فيما يعول المنتخب العراقي على نجومه بقيادة الهداف أيمن حسين وأحمد ياسين وإبراهيم بايش وأمجد عطوان ويوسف الأمين وحارس المرمى جلال حسن.

أكد مدرب البحرين، دراغان تالاييتش، أهمية التركيز على لقاء العراق، مشيرًا إلى أن الفوز على السعودية يمنح فريقه دافعًا وحافزًا لبلوغ الدور نصف النهائي، فيما صرح مدرب العراق، خيسوس كاساس، بأن فريقه سيعمل على تصحيح الأخطاء قبل مواجهة البحرين، معربًا عن ثقته في قدرة لاعبيه على تحقيق الفوز والتأهل للدور قبل النهائي.